스타십 트루퍼스

Starship Troopers는 SF 문학의 거장 Robert A. Heinlein이 쓴 동명 인기 소설을 바탕으로 한 게임입니다. 이 소설에서 Heinlein은 지구의 인류, 즉 테란(Terrans)과 인간형 종족인 휴머노이드(Humanoid) 사이의 미래 전쟁을 그립니다. 휴머노이드는 눈에 띄는 신체적 특징 때문에 '스키니(Skinnies)'라는 별명으로 불리며, 완전히 이질적인 외계 종족인 아라크니드(Arachnids)와 함께 테란에 맞섭니다. 미래의 전쟁과 기술 발전을 다루는 이야기인 만큼, 무기와 전술, 전략의 양상은 크게 달라졌습니다. 하지만 한 가지는 변하지 않았습니다. 결국 전투의 무게는 여전히 개별 보병의 어깨에 실려 있습니다. 거대한 우주선이 먼 항성계 사이로 병력을 실어 나르고, 개인 화기의 위력도 경이로운 수준까지 높아졌지만, 인간이 외계 행성의 지표에 직접 내려가 적의 본거지에서 싸우지 않고서는 전쟁에서 승리할 수 없습니다. 소설의 주인공 Juan Rico는 이를 이렇게 말합니다: "우리는 H시각에 특정한 장소로 가서, 지정된 지형을 점령하고, 그 위를 지키며, 적을 놈들의 굴에서 끌어내고, 그 자리에서 항복하거나 죽게 만드는 녀석들이다. 우리는 피 묻은 보병이고, 대지의 병사이며, 적이 있는 곳으로 직접 걸어가 몸으로 맞붙는 족보병이다." 임무는 그대로지만, 미래의 기술은 그 수행 방식을 크게 바꾸어 놓았습니다. 은하 전역에 걸친 전쟁에서는 병력이 무엇보다 귀합니다. 과거에는 군대 전체가 맡았을 전장을 이제는 소대가 싸웁니다. 하지만 이 소대들은 20세기 기계화 사단에 맞먹는 화력을 지닙니다. 더 중요한 것은, 소대의 각 병사에게 미래 전장의 참화 속에서도 싸우고 살아남을 수 있게 해 주는 장비가 지급된다는 점입니다. 바로 강화복(powered armor suit)입니다. Rico는 이를 이렇게 설명합니다: "슈트는 우주복이 아니다. 물론 우주복처럼 쓸 수는 있지만. 슈트는 우주선도 아니다. 하지만 조금은 날 수 있다… 슈트를 입으면 거대한 강철 고릴라처럼 보이고, 고릴라 크기의 무기를 들게 된다. 하지만 슈트는 고릴라보다 훨씬 강하다. 강화복을 입은 기동보병(Mobile Infantry)이 고릴라와 껴안는다면, 죽는 쪽은 고릴라다. 으스러질 것이다. 사람과 슈트는 구겨지지도 않는다… 이 설계의 진짜 천재적인 점은 슈트를 조종할 필요가 없다는 데 있다. 그냥 옷처럼, 피부처럼 입으면 된다… 자전거를 타는 데도 걷기와는 전혀 다른 별도의 기술이 필요하다. 하지만 슈트는 그냥 입기만 하면 된다." 강화복과 그에 따라오는 엄청난 무장 덕분에 기동보병 병사는 대단히 위협적인 전투원이 됩니다. 그래야만 합니다. 그가 맞서는 적은 은하계에서 가장 무시무시한 상대들이기 때문입니다. 테란과 싸우는 두 외계 종족 가운데 휴머노이드는 그나마 덜 혐오스럽습니다. Rico는 이들을 이렇게 묘사합니다. "…인간형이고, 키는 8~9피트쯤 되며, 우리보다 훨씬 마르고 체온도 더 높다. 옷은 전혀 입지 않고, 정찰 장비에서는 네온사인처럼 눈에 띈다." 초반 시나리오에서는 이들이 아라크니드 편에서 싸웁니다. 이후 시나리오에서는 지구와의 협상이 성공한 뒤 테란 편으로 돌아섭니다. 이들은 보드 위의 작은 도시 지형과 거점 안에서만 효과적으로 전투할 수 있습니다. 하지만 '스키니'조차 아라크니드에 비하면 온순해 보일 정도입니다. "'버그(Bugs)'는 우리와 다르다. 유사 아라크니드(Pseudo-Arachnids)는 거미와도 다르다. 미친 사람이 상상한 거대하고 지능적인 거미처럼 생긴 절지동물이긴 하지만, 그들의 조직과 심리, 경제 구조는 오히려 개미나 흰개미에 더 가깝다. 그들은 군집 개체이자, 벌집이 만들어 낸 궁극의 독재다… 하지만 그들이 본능만으로 움직인다고 생각하는 실수는 하지 마라… 그들의 행동은 우리만큼 지적이며(멍청한 종족은 우주선을 만들지 못한다!), 훨씬 더 정교하게 협조되어 있다. 우리 병사 하나를 전투에 익숙하게 만들고 전우들과 호흡을 맞추게 하려면 최소 1년은 걸리지만, 버그 전사는 부화하는 순간부터 그게 가능하다…" 아라크니드 플레이어는 외계 통제 패드(Alien Control Pad) 시트를 사용해 지하 중앙 벌집 방어구역(Hive cell complex)의 위치와, 그곳에서 바깥으로 뻗어 나가는 연결 터널을 기록합니다. 터널은 전사 유닛(Warrior units)을 이동시키는 데 사용되며, 여기에 소모용 미끼로 섞인 일꾼 유닛(Worker units)도 함께 움직입니다. 이들은 돌파 구멍(breach hole)을 통해 지표로 튀어나와 테란 유닛을 공격할 위치로 이동합니다. 엔지니어 유닛(Engineer units)은 완전히 비공개 상태로, 종이에만 기록되며, 돌파 구멍을 만들고 나중에는 터널을 더 연장하는 데 사용됩니다. 이 게임은 게임 개념을 천천히 익히도록 설계된 '프로그래밍된 지시(Programmed Instruction)' 방식의 시나리오 시스템으로 구성되어 있습니다. 시나리오는 시나리오 I부터 시작하며, 여기서는 플레이어가 스키니 도시를 상대로 한 기본적인 기동보병 습격으로 게임을 익히게 됩니다. 소설에 그대로 나오는 장면처럼 말입니다. "Flores는 올라가는 도중 죽었다." 그리고 시나리오 VII에서는 아라크니드 모성에 대한 최종 테란 총공세, 클렌다수 전투(The Battle of Klendathu)로 이어집니다. 22세기의 전쟁은 인류라는 종 전체의 생존 가능성을 시험하는 궁극의 시험대입니다. 그 승부는 정말 아슬아슬했습니다. Avalon Hill 복잡도 등급 - 5