Die Seidenstraße

1225년, 베네치아인 마르코 폴로가 신비로운 중국 땅을 찾아 떠난 긴 탐험을 마치고 고향으로 돌아왔습니다. 그곳에서 들려준 이야기는 믿기 어려울 만큼 환상적이고 모험으로 가득했습니다. 하지만 그가 가져온 귀중한 화물은 의심 많고 까다로운 베네치아인들조차 그의 말을 믿게 했습니다. 누구나 중국의 귀한 물품을 손에 넣고 싶어 했습니다. 중국과 유럽을 잇는 전설적인 교역로 실크로드를 따라 상인들은 진귀한 보물을 고향으로 가져왔습니다. 그중에서도 가장 귀한 것은 중국 밖에서는 만드는 법을 아는 이가 없던 비단이었습니다. 고비 사막을 지나 시안, 사마르칸트, 부하라, 바그다드, 비잔티움 같은 대규모 상업 중심지를 거쳐 베네치아로 이어지는 길은 위험했습니다. 그래서 상인들은 여정 내내 서로에게 의지해야 했습니다. 그렇다고 서로보다 유리한 위치를 차지하려는 시도를 멈춘 것은 아니었습니다. 적절한 전략과 약간의 교활함을 발휘해 길을 따라 늘어선 시장과 대규모 교역소에서 우위를 점하려 했습니다. 가장 먼저 도착한 상인은 가장 수익성 높은 거래를 성사시키고, 여정의 끝에 도달했을 때 가장 많은 은을 얻습니다.