누비아: 이집트의 블랙 헤어스

누비아는 나일 계곡의 기독교 왕국 세 곳, 노바디아·마쿠리아·알로디아를 다스리는 흑인 아프리카 문명의 지도자가 되어 플레이하는 솔리테어 게임입니다. 플레이어의 문화는 고대 이집트의 영광과 전설적인 쿠시 왕국을 계승했지만, 이집트를 정복하고 다스리던 시대는 이미 오래전에 끝났습니다. 게임의 배경은 서기 1172년, 포위당한 누비아입니다! 400년 동안 맹렬한 펀지족 이교도와 땅을 탐내며 약탈을 일삼는 아랍인의 지하드에 맞서 문명을 지켜야 합니다. 이름난 궁수들을 배치하고, 요새화된 수도원을 세우며, 왕세자를 전장에 보내고, 밀려드는 적을 막기 위해 딸들을 정략결혼시키세요. Darin Leviloff가 만든 시스템을 사용하는 이 솔리테어 게임은 빠르고 재미있으며 교육적입니다. 다섯 갈래 길을 따라 이동하는 ‘멕(Mek)’ 마커는 왕국을 에워싸는 적대적인 아랍군과 이교도 군대를 나타냅니다. 다섯 길은 모두 청나일강과 백나일강이 만나는 지점에 자리한, 막대한 부를 자랑하는 수도 소바로 이어집니다. 적군 중 하나라도 소바에 도달하면 ‘붕괴(Collapse)’가 일어날 위험이 있습니다. 여기에 중세 누비아 사회를 이루는 세 트랙, 귀족·왕권·군대가 전반적인 상황에 큰 영향을 미칩니다. 카드를 뽑으면 이번 턴에 어떤 길과 트랙이 플레이어에게 불리하게 움직일지 정해지며, 카드를 통해 고대와 중세 누비아의 역사도 배울 수 있습니다. 주사위 굴림에 성공하면 길과 트랙을 다시 유리한 방향으로 움직이는 데 ‘노력(Effort)’을 사용할 수 있습니다. 사용할 수 있는 노력의 수는 현 우루(왕)와 그의 수석 고문인 콥트 정교회의 대주교가 지닌 개인적 재능에 따라 달라집니다. 노력을 관리하는 일이 게임의 핵심이며, 원하는 만큼 넉넉하게 얻을 수는 없습니다. 땅을 팔거나 주교들을 본래의 종교적 소명 대신 정치적 이득을 위해 활용하면 노력을 더 얻을 수 있지만, 이는 마지막에 승점을 잃을 수 있는 단기 전략입니다. 위험을 감수하는 모든 책략은 사회 전반의 붕괴를 막기 위한 것이며, 붕괴가 일어나면 게임이 갑자기 끝날 수도 있습니다. 다섯 적군을 얼마나 잘 저지하느냐에 따라 붕괴가 다가올 때 여전히 플레이어 편에 남아 있는 귀족 가문의 수가 달라집니다. 따라서 게임을 잘할수록 붕괴가 현실화될 가능성은 낮아집니다. 게임이 끝나갈 무렵, 포르투갈인들은 전설 속 기독교 왕국 ‘프레스터 존 왕국’을 찾아 아프리카를 탐험하고 있습니다. 그 전설이 바로 누비아를 가리키는 것일지도 모릅니다! 그들과 접촉해 승리할 때까지 중세 누비아를 지켜낼 수 있을까요?