메탈룸

초광속 이동이 모든 생명체에게 치명적이라는 사실이 밝혀지자, 인류는 은하를 탐사할 존재로 자신들의 발명품을 대신 보냈습니다. 그것은 자동 채굴기(Extractor)를 제작해 투입할 수 있는 거대한 공장선이었습니다. 이 함선들은 머나먼 행성계에서 원시 광물을 시추하고 채굴해 지구로 실어 날랐습니다. 곧 수백, 수천 개의 항성계가 방문되었고, 그 행성들은 핵에 이를 때까지 파헤쳐진 끝에 귀중한 자원을 모조리 뜯겨 나갔습니다. 함선이 다음 항성계로 떠난 뒤에도 남겨진 채굴 시설은 과거 채굴 작업의 음산한 흔적으로 오래도록 남았습니다. 얼마 지나지 않아 두 거대 기업이 은하 채굴 산업을 독점했지만, 착취할 항성계가 워낙 많았기에 그들은 불안한 평화를 유지했습니다. 그러나 수십 년 전에 채굴된 한 항성계의 보고서를 자동 분석하던 중 이상한 결과가 나왔고, 그것은 결국… Metallum의 발견으로 이어졌습니다. 이 새로운 물질은 생명체의 성간 여행을 가능하게 할지도 모른다는 약속을 품고 있어, 갈등을 불러올 수밖에 없습니다. 지구 정부는 즉시 개입해 “인류의 이익”을 명분으로 해당 항성계의 소유권을 주장하지만, Metallum 채굴 독점권과 그에 따른 막대한 이익은 결국 두 기업 중 하나에 돌아갈 것이 분명합니다. 긴장은 순식간에 고조됩니다. 노골적인 기업 전쟁은 가까스로 피했지만, 더 효율적인 행성 채굴 인프라를 구축한 기업에 채굴권을 주겠다는 약속이 있었기 때문입니다. 각 기업의 Metallum 채굴량을 기준으로 지구 정부가 지원 대상을 정하고, 마지막에는 독점 채굴권을 한쪽에 넘길 것이 분명하기에, 낡은 시설을 이용해 적의 채굴기를 파괴하는 사건쯤은 언제든 벌어질 수 있습니다. 양측 기업의 최고 조종사들은 공장선이 그 항성계에 접근하자 각자 콘솔 앞에 앉습니다. 채굴기 생산은 최대치로 설정되어 있습니다. Metallum은 2인용 전략 게임으로, 플레이어는 기업 소속 조종사가 되어 공장선을 지휘하며 상대보다 더 효율적인 채굴 네트워크를 행성들 위에 구축해야 합니다. 각 라운드는 세 가지 주요 페이즈로 진행됩니다: • 프로그래밍: 플레이어는 동시에 퍼즐처럼 맞물리는 서브루틴을 조합해 프로그램을 만듭니다. 이 서브루틴은 공장선의 다양한 시스템을 작동시킵니다. 예를 들어 이동을 위한 엔진, 채굴기 투입을 위한 생산 시스템 등이 있습니다. 더 강력한 서브루틴일수록 실행에 시간이 오래 걸려 상대의 움직임에 대응하기 어려워지며, 다른 함선 시스템을 활성화하지 못하게 만들 수도 있습니다. • 액션: 플레이어는 프로그래밍 페이즈에서 구성한 프로그램을 실행합니다. 서브루틴의 실행 순서는 플레이어가 정하기 때문에, 같은 프로그램이라도 전혀 다른 결과를 낼 수 있으며, 여기서 흥미로운 전술적 선택이 다수 생겨납니다. 이 페이즈에서는 항성계의 행성들에 새로운 채굴기도 배치됩니다. • 수익: 플레이어는 자신의 채굴기가 있는 행성마다, 그 행성에 어느 쪽 채굴기가 더 많은지에 따라 크레딧을 얻습니다. 9라운드가 끝난 뒤, 자기 기업을 위해 가장 많은 크레딧을 벌어들인 조종사가 승리합니다. 플레이어는 이 항성계의 행성들 위를 자신의 채굴기 네트워크로 뒤덮는 동시에 상대의 계획까지 방해할 수 있을까요? 공식적으로는 어디까지나 경제적 경쟁일 뿐이지만, 성공적인 조종사라면 언제 경쟁사의 채굴 인프라를 공격할지, 혹은 거기에 “약간의 개조”를 가할지를 알아야 합니다. 모든 것이 끝나고 나면 아무도 이 संघर्ष의 세부를 기억하지 않을 것입니다. 은하 역사상 가장 위대한 조종사의 이름만이 남을 뿐입니다.